В ряде случаев возникает необходимость в установлении факта соответствия состава стали тому, что обозначен в сертификате – сопроводительном документе. Это становится возможным благодаря взятию от материала пробы с целью дальнейшего ее направления на химический анализ. У большинства материалов проба выглядит в виде стружки или в виде опилок. Хрупкие и твердые сплавы предполагают дробление в порошок с использованием специальных ступок. Для пробы хватает 50 г материала.
Непосредственно перед взятием пробы исследуемый материал очищается от окалины, песка, масла, ржавчины и прочих загрязнений. Затем поверхность изделия зачищается до металлического блеска с помощью старого напильника или абразивного бруска, после чего проводится опиливание металла чистым напильником для получения опилок.
Отбирать стружку также следует, используя чистое, а лучше неиспользованное ранее сверло. Для повышения точности контроля качества опилки или стружку берут со всей или с половины толщины металла, а не только с его поверхности. Кроме того, пробу берут одновременно в нескольких местах.
При необходимости проверки марки легированной стали используют переносной стилоскоп, выступающий в качестве инструмента для определения наличия в стали тех или иных легирующих элементов. Данное устройство включает в себя генератор дуги переменного тока и оптический прибор.
В основе спектрального анализа лежит следующий принцип: к изделию подносят электрод от генератора, после чего между ними происходит образование электрической дуги. Для этого необходимо очистить участок испытываемого изделия размерами 20х20 мм от краски, грязи и пр., пока он не будет блестеть.
Высокая температура электрической дуги приводит к испарению химических элементов исследуемой стали: молибдена, хрома и пр., после чего их пары рассматривают посредством использования стилоскопа. Эти пары образуют спектральные линии разных цветов, по которым в дальнейшем судят о наличии/отсутствии в исследуемой стали того или иного химического элемента. Та точность количественного определения в составе стали отдельных элементов, которую обеспечивает стилоскоп, является достаточной для целей контроля качества в монтажных условиях.